지구의 기후가 변화하여 동식물 생태계에 영향을 미친다면 인간 역시 영향을 받게 된다. 아직 조사, 연구 중이기는 하지만 기온이 상승하면 대기 내의 오존 농도가 증가하여 대기오염이 심화되고 콜레라, 말라리아, 세균성이질 등 열대성 질병이 증가한다. 영국의 한 구호단체에 따르면 지구온난화로 인한 질병으로 21세기 말까지 사하라 남부지역에서 1억 여 명이 사망할 것으로 예측했다. 또 기온이 상승하면 더위에 약한 어린이, 노인의 사망률이 높아지며 실제로 2003년의 유럽의 폭염은 3만 5000명의 생명을 앗아갔다.
